今、話題のニュービジネス、「洗濯代行サービス」の取材で、なるほどと思うことがあった。
日本人特有のメンタリティとして、自分の家になるべく他人を入れたがらない（家の広さに関係なく）。ホームパーティをあまりやらないことを考えても明白だ。
寝室など、親しい人しか入れないパーソナルスペースがあるのではなく、日本人の場合は家全部がパーソナルスペース。これはどうやら農耕民族の特性らしい。
だから、家事のアウトソーシングの成功の秘訣は、家の中に入れることではなく、外に出すことだというのだ。

確かに、食事だって家に料理を作りに来てもらうのではなくて、食べ物のデリバリーだし、育児保育も家にベビーシッターさんに来てもらうのではなく、預けるための外の施設。ハウスクリーニングもベビーシッターも、家の鍵を預けて、自分たちは外出してしまうということをできる人はまだ少ないだろう。

欧米諸国では、これは移民救済の意味合いもあると思うが、あるレベル以上の家には、毎日ではなくても家の掃除、または料理をしてくれる人が通ってくるケースが多い。リーズナブルな価格でそういうことが可能な社会のシステムができている。
中国でも、事業家の家では使用人を置くことが普通だという。
考えてみると、余程の家でない限り、家に家族以外の人がいないのは日本だけではないだろうか。
（ちなみに戦前は違う。祖母は昔よく、田舎から出てきて住み込みで家の用事や子供の世話をして、家族のようにしていた「ねえや」の話を懐かしそうにしていた）

核家族で共稼ぎ家庭が多いのに、男性の家事・子育て参加が一般的にはまだ低いから、どうしても女性だけに負担がかかってしまう。
それでも他人に料理や家事をしてもらうことに、女性自身が罪悪感を持ってしまうのだ。男性の意識もそうだが、仕事も家も完璧にしようという女性の意識も変わらなくてはならない。日本の女性ほど家事が好きな人たちもいないだろう。知らないうちに伝統的な「良妻賢母」を植え付けられている。
ちなみに、私は妻でも母でもないが、家事は全般的に嫌いではない。

でも、これが老人介護によって徐々に変わっている。
以前は家族だけでどうにかするものであった介護だが、少しずつではあるが、コミュニティやプロの力を借りることが当たり前になってきた。そうではなくては家族がつぶれてしまう。
介護という切実なニーズによってだが、家に他人を入れるようになってきたことは、いい兆しだと思う。

映画『靖国』を観た。
いろいろ物議をかもしているだけに、ちょっと緊張もしたが、映画館も客席も実に静かな雰囲気だった。
映画割引の日だったこともあって、いつもより客数は多いだろうが、こぢんまりとした映画館はほぼ満席。男女の比率でいうと男性がやや多いが、男女とも年代がうまくばらけている感じで、男性は学生か５０代以上（平日昼間だから中間が抜けているのは当たり前）、女性は各年代が平均的にいる。通常の映画のようなおばさまグループは見当たらず、ほとんどが一人で来ている。

さて、内容は…。ドキュメンタリー映画の王道を行っていると思った。
中国人の監督にとっては民族的に複雑な思いもあるだろうに、実に客観的に淡々と描いている。
それにしても、靖国神社を一つの基点にしながら、そこに登場する人々が多種多様であることに驚いた。イデオロギーもスタンスの置き方も実にさまざまだし、日本人だけの問題でもない。
首相や政治家が参拝することを反対とか賛成とかいう問題の奥には、実に複雑な問題がからみあっている。

はたからは奇妙で不気味に見える例も少なくないのだが、当人にとっては、それが生きていることの「よりどころ」であるのだ。それを失っては、それこそアイデンティティクライシスに陥るだろう。
戦争で親や親族を亡くしている人たちにとって、それは格別の思いであると思うし、それに対して他人が非難することはおろか、あれこれ言える筋合いのものではない。

生きるための「よりどころ」を持つことは、誰にも必要だ。
何かへの強い愛情とか信念を持つのはいいが、それがあまりに独りよがりで排他的になり、客観性を見失った時に、他者との軋轢、醜い争いを生む。
こういうことは私たちの身近にもたくさん転がっている。

ファッションは受難の時代を迎えている。
一昨日、デザイナーの友人たちと話していて、その切実さを痛感した。
元気なブランドはほんの一部。世の中のトレンドにうまく乗っているところだけ。
トレンドを意識しない、自分の好きな世界を追求しているブランドにとっては、まったく先が見えない。

もちろん、デザイナー自身のビジネス感覚や努力が必須であることはいうまでもない。
でも、それ以上に、トレンドでなくてもデザイナーの世界を大切にするようなニーズが、そもそも日本にはそれほどないのだと思う。
考えてみると、「ルームス」をはじめとする合同展の盛況にも見て取れるように、独立してブランドを始めるデザイナーは非常に増えている。
しかも、昔に比べると、平均レベルが非常に高い。
だが、実際のマーケット規模に対して、独立系デザイナーのブランドが多すぎて飽和状態。競争が激しくなっているのだ。

どこの商業施設を見ても、同じようなセレクトショップが並んでいる。売られているものも大した違いはない。最近はそういう店を見るのも嫌になった。
最近のバイヤーは商品を選ぶ目がなくなったという話は、方々から聞くが、売りやすさや条件面でセレクトしているのは見え見えだ。

トレンドだけがファッションなのか。
世の中のトレンドばかりを意識している人に、センスのいい人、美意識の高い人はあまりいないものだ。
それはメディアの世界でもまったく同じ。売れ筋ネタ、メジャーな情報だけを追いかけているような雑誌や新聞ばかりで、新しいものを発掘しようという気概のある編集者、本当に見る目のある記者はどこにいるのだろう。
私も長年ライター稼業をしているが、共感し合える編集者にそう出会えるものではない。特にファッションビジネスの世界では皆無といったらいい過ぎか。
だから、デザイナーたちの悶々とした気持ちは痛いほどよく分かる。

でも、そんなグチを言っていても始まらない。
新しい市場は自分で作っていくしかないのだから。

昨日からインターネットの調子が悪い。通常、光通信をワイヤレスで使っているのだが、つながったかと思うと、またつながらなくなる、を繰り返しているのだ。

今日は朝から、プロバイダーであるOCN、パソコンメーカー、NTT東日本と、順番に問い合わせを行い（最近は以前に比べると電話がつながりやすくなったが、それでも担当者につながるまでが大変）、指示されるままに確認して問題ないので、あとはルーターだけということになったのだが、なかなか解決法が得られず、結局、修理に来てもらうことになった。
このたらいまわし状態に、もうクタクタだ。
さっきの問い合わせ中は点灯していたルーターのPPPが、また消えている。

加えて、PCに別の問題がある。
私は２年近く前に、軽量で丈夫をうたい文句にした国産のノート型PCを買って、使っている。
「顧客満足度１位」と言われるように非常に優秀で使い勝手がいいのだが、軽量仕様のためか１年経った頃からキーボードが数箇所とれかかっていて、セロテープで止めている状態。加えて、USBの接続も悪い。
修理したいと思って問い合わせしたが、この種の修理には金額もかかる（購入時、販売店で３年保障をつけたが、全部の修理に使えるわけでないらしい。それを先に言え！）し、それ以上に時間も３週間は見てほしいということ。せめて３、４日ならどうにかなるが、そんなに長い間、手元にPCがなかったらどうすればいいのか。
その間用のPCとして、友人のいらなくなったデスクトップ型PCを譲り受け、今の中身と共有させ、修理からもどってきたら、家用、外用と使い分けようかと考えて、そのこともいろいろ当たってみたが、ものすごい手間がかかりそうで、断念。
結局、このPCを今まで通り、だましだまし使うしかないところに逆戻りした。
ああ、何をやっているんだ、私は…。

私のようにもともと機械音痴の人間は、IT用語をうまく使いこなせないから、PCやインターネットについて説明するのには一苦労。片や、問い合わせ先にいるこの世界の人たちは、素人の相手の身になって話すことがすごく下手（それでも最近は随分マシになったが）。両者の会話はなかなかかみ合わないのも、大きなストレスになる。
普段、何の問題もないとこれほど便利なものはないが、いったん問題がおきると、それを解決するのにものすごいエネルギーと時間がかかるのがPCだ。

ずっと気になっていたことがある。
今日もそうだったが、週末、電車に乗ると、親子連れ、場合によっては親子３代の家族連れに乗り合わせる。
いつも気になるのは、座席を子供たちが占領していること。すいていれば問題ないのだが、限られた席、あるいは途中で席が空いた場合、今の親たちは必ずと言っていいほど、子供を優先して座らせる。
時には、お祖母さんがせっかく席をゆずられても、その空いた席に孫を座らせて、自分は立っていたりする。
こんな時、私は思わずこう口に出そうになる。
「子供は立たせなさい！」

昔はこうだった…とはあまり言いたくないが、私の子供の頃は、子供は立っているのが当たり前だった。
電車の中で、母や祖母の膝の上にちょこんと乗っかって、お行儀よく前を向いていた記憶がある。うちの親たちは、そういうことはちゃんとしていたし、私も親が自慢するほど、言うことをきちんと聞くおとなしい子供だった（ほんの小さい時は）。
土足のままで座席に乗っかり、窓の外を眺めるようなことは決してしなかった。
考えてみると、最近は、傍若無人に窓の外を眺める子供の姿さえ、あまり見かけなくなったような気がする。
皆、疲れたように、だらしない格好で座席に座っている。

そんなふうに育った子供たちが、電車やバスの中で、お年寄りに席をゆずるわけがない。
少子化のせいか、確実に子供の躾が甘くなっている。
子供のいない私がいうのもなんだが（いや、子供がいないからこそ、言える）、子供のマナーや躾には日本の将来がかかっていることを、大人がもっと自覚をしないといけないと思う。