出入り口に積まれた、ペットボトル入り飲料水のカートン。「ネスレ」の330ml入りをご自由にお取り下さいというわけだ。なかなかサービスがいい。
　ここは、上海市長寧区国家税務局。大枚の個人所得税を、毎月直接納めに行くところ。赴任当初の大層わずらわしい手続きから、最近は拍子抜けするくらい簡便になった。そのうえ、このサービス。給与から天引きされている日本では、税務署とはとんと縁がないので、どの程度のサービスを得られるのか全く不案内だ。そのため、日本との比較はできないが、中国のお役所の仕事が、部分的とは言え、変わりつつあることは実感できる。　　(shen)